Rester dans les clous à Blois

Bon, on ne va pas se mentir, Blois est surtout connue pour son château ! J’y ai pourtant découvert une ville pleine de charmes, avec ses ruelles tranquilles où s’alignent les hôtels particuliers d’époque Renaissance, ses panoramas sur la Loire et son impressionnant escalier Denis-Papin, qui abrite depuis 2013 une gigantesque œuvre street art. Autant de merveilles à découvrir à pied à travers 4 parcours de visite. Des atouts qui font de Blois un point de chute idéal pour partir à la découverte du Val de Loire et des châteaux de la Loire, un ensemble paysager classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Salut les p’tits clous ! In rando veritas débarque à Blois après une courte escale à Beaugency et son joli pont. Vingt minutes de train seulement séparent les deux villes du Val de Loire, j’ai donc un large temps à consacrer à l’exploration de la capitale du Loir-et-Cher, là où les gens « ne font pas de manières » si j’en crois Michel Delpech.

La visite du château étant prévue le lendemain, je vais me concentrer sur ce que je préfère : arpenter les rues de la ville. Ça tombe bien, l’office de tourisme me propose d’emblée un plan à 2€ regroupant 4 circuits pédestres. Sur la carte, 4 boucles, 4 couleurs, 4 parfums permettant de humer différents aspects de cette ville dont j’ignore tout. Mon goût du challenge et mon indécision chronique m’ont aidée à faire un choix : je tente la totale !

Ces 4 parcours dessinés sur papier, on les retrouve matérialisés en ville par des clous en bronze fichés dans le sol. A chaque parcours son symbole : le porc-épic, la fleur de lys, les flèches de Saint-Nicolas et la gabarre. Bref, pour ne pas te perdre en route, il faut rester dans les clous !

Parcours violet : le Porc-épic

« Le porc-épic, animal choisi comme emblème par Louis XII, vous conduit vers les hôtels particuliers et les jardins du château. »

Tout commence au magnolia. L’arbre qui agrémente fièrement le croisement de la rue du Commerce et de la rue des Trois clefs est le point de départ des quatre parcours. Curieusement je n’ai pas retenu grand-chose de cette première boucle, à part peut-être les quelques maisons à colombages croisées au détour des ruelles pavées et ce téméraire livreur de pizzas qui descendait la très pentue rue Porte-Chartraine à toute berzingue sur son skate.

Je me souviens davantage du jardin des Lices, le premier point d’intérêt de Blois que tu découvres si comme moi tu te rends au centre ville depuis la gare SNCF. C’est ici que m’a été offerte la première vue sur le château et son imposante façade ornée de galeries « à l’italienne ». Le parc te donnera aussi un premier aperçu de la topographie insolite de la ville, qui voit son centre ancien se déployer à flanc de côteau histoire d’offrir une « vue sur Loire » à un maximum de maisons.

Cette première balade te fera quand même assez vite comprendre que des montées et des descentes, tu vas t’en coltiner toute la journée !

Parcours rouge : la Fleur de Lys

« Le circuit de la Fleur de Lys vous entraîne dans le quartier du Puits Châtel, où se regroupent les hôtels particuliers de la Renaissance »

Suivre les clous à fleur de lys, c’est l’assurance de faire un long voyage dans le passé. C’est ici que tu croiseras les maisons les plus anciennes, les rues les plus mignonnes, les panoramas les plus spectaculaires. Une quintessence blésoise qui te mènera de la cathédrale à la Cour des miracles à travers les plus belles rues pavées de la ville. Coup de cœur pour les Petits et les Grands degrés Saint-Louis, qui relient hauts et bas quartiers avec un charme fou. Bref, s’il ne devait y avoir qu’un seul parcours à choisir, ce serait celui-là !

Parcours bleu : les flèches Saint-Nicolas

« Les flèches de Saint-Nicolas vous guident vers le quartier ouest de la ville, autour de l’ancienne abbaye Saint-Laumer »

En repassant devant l’esplanade du château, la maison de la Magie s’était animée (je ne t’en dis pas plus, il faut venir voir !). Le spectacle a été l’occasion de reposer un peu les jambes avant de repartir à l’assaut de la ville et de ses degrés (à Blois, les degrés désignent les rues en escaliers). 16h30, il ne va pas falloir traîner si je veux terminer les deux parcours restants !

Me voilà donc à arpenter des rues désertes du quartier Saint-Nicolas. Encore quelques degrés par-ci par-là, des murets enserrant des jardins privés qui revêt parfois un air de village tranquille. Un petit moment suspendu avant de retrouver l’activité de la place de la Résistance, qui me mènera tout droit au parcours suivant, le seul de l’autre côté de la Loire.

La boucle a aussi le mérite d’admirer le château sous d’autres points de vue.

Parcours jaune : la Gabarre

« Le circuit de la gabarre, bateau à fond plat utilisé pour le transport des marchandises, vous entraîne vers le quartier de Vienne, de l’autre côté de la Loire »

La lumière de fin de journée sied parfaitement à cette boucle qui fait la part belle au fleuve roi des lieux, la Loire. D’ailleurs, je retiens surtout de ce parcours la jolie vue sur Blois et le pont Jacques-Gabriel, le seul à relier les deux parties de la ville, à tel point que j’y reviendrai après dîner pour admirer les illuminations se reflétant sur le fleuve et le pont rhabillé aux couleurs bleu-blanc-rouge (fête nationale oblige). Quelques gabarres amarrées complètent le décor, pour la touche folklorique. Finalement, c’était une belle conclusion.

Le bonus : l’escalier Denis-Papin

Impossible de te parler de Blois sans évoquer l’incroyable escalier Denis-Papin ! Depuis 2013, le monumental escalier voit ses 120 contremarches régulièrement redécorées pour offrir au regard des passants une œuvre d’art géante. Lors de mon passage en juillet 2020, la ville célébrait le 20e anniversaire du classement du Val de Loire au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’escalier s’était alors paré d’une magnifique cascade bordée d’une végétation luxuriante, représentant la richesse de la biodiversité ligérienne. Une idée de génie pour doper la visibilité de la ville sur les réseaux sociaux vu le potentiel visuel énorme que présente cet escalier.

L’incontournable que je te présenterai dans un futur article : le château

Le château de Blois vaut bien un article à lui tout seul ! Ou bien faire l’objet d’un chapitre dans un article plus élargi sur les châteaux de la Loire. Bref, je n’ai pas encore tranché (de toute façon tu risques d’attendre un certain temps avant de le voir apparaître sur le blog). Mais je t’en parlerai, un jour.

L’incontournable que je ne te présenterai pas dans un futur article : la Maison de la magie

Une musique inquiétante, des fenêtres qui s’ouvrent, des dragons qui fument. Pas de doute, au vu de la foule qui s’est amassée sur le parvis, la Maison de la magie sait attirer le chaland ! Pas de bol pour moi qui n’avais pas vraiment préparé ma venue à Blois et donc ignorais son existence. Il était un peu tard et mon programme de visite n’était pas encore terminé. Bref, je reviendrai, et cette fois la Maison de la magie sera au programme !

La bonne adresse

Cet article aurait dû s’inscrire dans le RDV mensuel de février #EnFranceAussi initié par Sylvie, du blog Le coin des voyageurs mais ma lenteur légendaire de rédaction m’a fait rater le coche. Tant pis, je tente quand même. Tu ne sais pas ce qu’est le RDV #EnFranceAussi ? Allez, je t’explique ! L’idée est de te faire (re)découvrir la France à travers un thème donné. En février, le thème était « balade en ville », piloté par Claire du blog  Deux tortillas & la fleur de lys. Tu trouveras les autres billets rédigés par mes camarades blogueurs et blogueuses sur cette carte :

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