Faire d’une pierre deux ponts à Beaugency

Un joli pont, un donjon, un château, un fleuve sauvage et le charme fou d’une cité paisible aux toits d’ardoises. Pas de doute, nous sommes dans le Val de Loire ! Le temps d’un pont, j’ai posé mon sac-à-dos à Beaugency, petite ville du Loiret au riche patrimoine et à la mignonnerie avérée.

Juillet 2020. L’enfermement du Covid avait réveillé en moi des envies d’escapades. Alors quand ce week-end de retrouvailles familiales post-confinement s’est planifié autour de la fête nationale, j’ai sauté sur l’occasion. Se faire la malle deux jours avant et faire le pont. J’ai choisi de poser mon sac-à-dos à Beaugency, petite cité du Loiret qui a le double avantage de se situer en bord de Loire et sur la ligne de train Orléans – Blois. Me voilà donc sur le pont un pont du 14 juillet pour découvrir le sublimissime pont du XIVe siècle qui fait la réputation de la ville (beaucoup trop de ponts dans cette phrase).

12 juillet. Je débarque au Relais des Templiers en début d’après-midi. J’avais choisi cet hôtel pour sa situation au coin de la rue du pont (encore !), qui arbore un magnifique petit canal en son cœur. Comment ne pas tomber sous le charme de cette rue fleurie et agrémentée de quelques terrasses ? Au bout de la rue, il y a LE pont (logique pour la rue du pont me direz-vous).

Elancé, interminable, atypique, splendide, les qualificatifs manquent pour décrire celui qui surplombe la Loire du haut de ses 23 arches. Le pont de Beaugency affiche sur ses vieilles pierres le charme de l’atypique, avec ses arches pas homogènes qui racontent ses vicissitudes à travers les âges. Il me rappelle une cathédrale qui m’est familière, avec ses piliers qui changent de forme à partir d’une certaine hauteur. Surtout, il constitue un sublime point de vue pour contempler la Loire et ses habitants : oiseaux, poissons XXL, touristes en gabare, pêcheurs sur barquounette… Ici, la Loire a créé un véritable archipel, façon de rappeler qu’elle est le dernier fleuve sauvage d’Europe. Bref, c’était une jolie introduction pour démarrer l’exploration de la ville.

Malgré un grand soleil dominical, il n’y a pas foule à Beaugency. La faute peut-être à un château fermé à la visite (il a rouvert depuis sous la forme d’un Centre d’art numérique). L’office de tourisme aussi est fermé ; c’est dimanche. Bon, je me contenterai d’un tour de ville en totale impro, de toute façon j’aime flâner à l’instinct ! Le côté propret de la voirie associé aux trottoirs pavés est généralement bon signe. Dans mon imaginaire de touriste, ça annonce souvent un centre ville mignonnet, avec force maisons en pierres, ruelles fleuries et placettes à terrasses. Ça n’a pas loupé. Il est très plaisant de se balader dans les rues de Beaugency et s’imprégner de la douceur qui s’en dégage. Mon petit coup de cœur personnel va pour la place du Docteur Hyvernaud, où le regard est accroché par le joli bâtiment de la Caisse d’Epargne avant de s’attarder sur la superbe façade Renaissance de l’hôtel de ville. Une place d’où on accède à la porte de la Tour de l’horloge et à l’étroite mais sympathique rue du Pouet Chaumont. Aux abords du pont, la rue de l’abbaye apparaît comme un incontournable pour découvrir en un clin d’œil la Tour du Diable, l’abbaye Notre-Dame et l’imposant Donjon qu’on appelle « Tour de César ».

L’itinéraire est plus qu’aléatoire, passant et repassant plusieurs fois aux mêmes endroits, en oubliant probablement d’autres. Malgré tout, un aimant m’attire inexorablement vers la Loire : le pont. Avec le soleil baissant, il avait pris des teintes dorées. Cette lumière sur la Loire et ses bancs de sable, sur les vieilles pierres et les roseaux, c’était délicieux.

La journée se termine en douceur au Teo Jasmin, que m’avait conseillée mon hôtelier. Le plaisir d’une table en terrasse associé aux saveurs à la fois bistro français et cuisine thaïe. Une parfaite conclusion à cette journée.

Demain, il faudra poursuivre la route jusqu’à Blois, où une nouvelle exploration m’attend.

Cet article s’inscrit dans le RDV mensuel #EnFranceAussi initié par Sylvie, du blog Le coin des voyageurs. Le principe est simple : te faire (re)découvrir la France à travers un thème donné. Ce mois-ci, c’est le thème « balade en ville » qui est à l’honneur, piloté par Claire du blog  Deux tortillas & la fleur de lys. Tu trouveras les autres billets rédigés par mes camarades blogueurs et blogueuses sur cette carte :

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